Модуль отправится в беспилотную миссию Artemis 1, он выйдет на окололунную орбиту, а затем вернется на Землю, сообщает NASA.

«Благодаря тяжелой работе мужчин и женщин NASA и американской промышленности, капсула экипажа корабля Orion для миссии Artemis 1 завершена и готова начать подготовку к своему историческому первому полету», — сказал вице-президент Пенс.

Artemis 1 запустит к Луне ракету NASA Orion и космическую систему запуска (SLS), чтобы протестировать систему и проложить путь для высадки первой женщины и следующего мужчины на Луне в течение пяти лет.

«Как и в 1960-е годы, у нас тоже есть возможность сделать огромный шаг вперед для всего человечества. NASA называет это программой Артемиды в честь сестры-близнеца Аполлона в греческой мифологии, богини Луны. И мы уже на пути к этому», — сказал глава NASA Джим Бриденстайн.

Orion состоит из двух основных частей: модуля для экипажа и служебного модуля. За создание служебного модуля отвечает ESA, и его экземпляр для первой лунной миссии уже собран и был доставлен в США в конце 2018 года. Создание обитаемого модуля для Artemis 1 велось специалистами NASA.

Теперь специалисты агентства будут подготавливать оба модуля к соединению. Кроме того, на Orion установят тепловой щит. Затем в сентябре собранный космический корабль отправят в центр NASA в Брук-Парке в штате Огайо, где его будут испытывать в вакуумной камере.

После этого Orion вернут в космический центр имени Кеннеди во Флориде, где специалисты проведут последние проверки, заправят корабль топливом и подготовят к установке на ракету SLS.